第473章 公然抗税 (第2/2页)

衣卫，耳语几句，让他晚些时候去找江南省省长田明达，加强新政的宣传，要让百姓看到新政有利的一面。

    离开南京城的时候，王慕九已经准备好了马匹，现在南京府至镇江府、苏州府、松江府今上海市已经有了水泥大道，水泥路面太过坚硬，马蹄上包裹了厚厚的棉花。

    从南京至苏州，不过二百五十里，但朱由检一路走走停停，第二天午时过后，才挨到苏州城下。

    王慕九照例带着亲兵、马匹去城外的军营驻扎，对外只说是军事交流，暂时没有透露朱由检的行程。

    朱由检在付小剑等二十名侍卫的陪同下，步行朝苏州城西城门走去，“小剑，你说刘芫芷这丫头，回到苏州城了吗？”

    “嗯？”付小剑愣了一会，才想起曾经待在乾清宫研究纺纱机的她，“陛下，从大沽坐船南下，再溯江而上，在苏州府登陆，最多不过半月，她应该早就回到苏州了。”

    “奥！”朱由检也不知道为何会想起刘芫芷，也许苏州只有这一家子熟人吧，“小剑，走，入城看看，都说上有天堂，下游苏杭，不知道苏州到底怎么样。”

    “是有这个说法，爷，那咱们就入城看看。”

    朱由检随口问了句：“这是夸赞苏杭的美景，还是物产？或者其它什么的？”

    “这……”付小剑也说不准，“爷，小人从来没有去过苏杭，这应该指的是美景吧？据说苏州河流密布石桥千奇百怪……”

    “也许吧！”朱由检也不知道，“或许还有其它什么，入城内看看不就知道了？”

    “对，入城。”付小剑陪在朱由检的侧后方，其余的侍卫则是跟在后面。

    从西城门入城，迎面便是宽阔的西大街，拐过天宫坊巷，再过两条街，就是苏州府衙，朱由检正打算找个酒楼，先解决肚皮问题，突然听到前面产来嘈杂声。

    “小剑，前面发生什么事？找两个人去看看。”

    “是，爷，”付小剑回头点出两名侍卫，“你们去看看，前面发生了什么事，立即回来向爷汇报。”

    两名侍卫小跑着奔过去，一会就回来了，“也，是商户围住了税务官，他们拒绝交纳商税。”

    “拒绝纳税？”朱由检皱起了眉头，难道是税务官提高了商税？不对，应该是商户不愿交纳商税，他想起了南京商人对新政的不了解，“你们两个过来！”朱由检对他们耳语一番，两人立刻回头向城外跑去。

    朱由检又遣出两名侍卫，“你们再去打探，尽量弄清商户为何不愿纳税。”

    “是，爷！”

    两名侍卫打探回来，果然如朱由检所料，不是官府对商户加码，而是商户不愿纳税。

    朱由检恼了，这是国策，你们竟然在大街上公然抗税！

    约莫一柱香的时间，城外涌进数百士兵，为首的骑着高头大马，正是王慕九，与他几乎并肩的是一名三十出头的军官，朱由检并不认识，应该是城外驻军的军官。

    王慕九冲朱由检点点头，朱由检同样点头示意。

    百姓还在围着税务官不依不饶，人数太多，声音嘈杂，连军队入城他们都不知道。

    “砰，砰，砰……”

    密集的枪声，将围观的百姓吓了一跳，他们虽然没见过燧发枪，但巨大的响声，本能的让人恐惧。

    幸好枪口朝天，百姓没有受到损伤，但刚才围观的百姓，一起停下来，嘈杂声不见了。

    “何人大胆，竟敢当街围攻税务官？你们想造反不成？”这名军官的声音很大，又是端坐马上，犹如半空打个霹雳。

    后面的步兵纷纷用燧发枪指向前面的围观者，百姓再不敢喧哗，一些胆小的人，开始偷偷溜号。

    在士兵们的高压下，领头的商人也只得暂时观望。

    税务官哭丧着脸：“将军，你们可来了！”

    王慕九从马背上跳下来，“你们谁是领头的？”

    “我！”一名穿着灰白长衫的中年人从人群中走出来，斜倪了王慕九一眼，“这苏州的民政，将军恐怕不能干涉吧？”

    “民政老子是不能干涉，”王慕九阴阴地笑，“但你们当街围攻朝廷命官，有谋反之嫌，这个，老子该管得着吧？”

    “谋反？谁谋反了？”长衫中年人向身后众人一挥手，“你谋反了？你谋反了？你们看到谁谋反了？”

    群情激奋。

    “是呀，谁谋反了？”

    “你哪只眼睛看到我谋反了？”

    “当兵的有什么了不起？敢随便乱扣帽子！”

    ……